Detectores de ácido cianhídrico (HCN)
El ácido cianhídrico (HCN) es un compuesto químico altamente tóxico. Puede encontrarse en forma líquida cuando se encuentra a menos de 25,6 °C (78 °F) o como gas incoloro en temperaturas superiores a 25,6 °C (78 °F). El HCN se usa en muchos procesos, como fumigación, galvanizado, minería, síntesis químicas y producción de fibras sintéticas, plásticos, colorantes y pesticidas. El ácido cianhídrico puede emitirse durante las reacciones entre el cianuro y un ácido, o durante un incendio o una combustión de nitrilo. El ácido cianhídrico es extremadamente inflamable, suele detectarse con más frecuencia en su forma tóxica con un detector de gases para HCN.
Características del ácido cianhídrico
El ácido cianhídrico es un líquido o gas entre incoloro y azul pálido. Tiene un olor muy característico parecido al de la almendra amarga. El ácido cianhídrico reviste un peligro particular debido a su efecto tóxico y asfixiante sobre cualquier ser vivo que necesite oxígeno para su supervivencia. El HCN se combina con las enzimas de los tejidos asociadas a la oxidación celular, por lo que no llega el oxígeno a los tejidos y provoca muerte por asfixia. No obstante, esta interrupción dura solo mientras el sujeto está expuesto a este ácido. Apenas se aleja a la persona afectada del lugar, y siempre y cuando aún esté con vida, su organismo retoma su función normal.