Procedimientos de calibración y prueba funcional

Párrafo introductorio: La prueba funcional y la calibración son procedimientos fundamentales para mantener la eficacia y precisión de los instrumentos de detección de gases. La prueba funcional, una breve exposición de los sensores a una concentración específica de gas, verifica la funcionalidad del sensor y de la alarma, mientras que la calibración, un ajuste más exhaustivo realizado con regularidad, garantiza que las lecturas proporcionadas por los sensores sigan siendo precisas con el paso del tiempo. Estos procedimientos, si se efectúan con el debido rigor, desempeñan un papel vital en lo que respecta a proteger a los operarios y garantizar un entorno de trabajo seguro manteniendo el equipo de detección de gases en condiciones óptimas de funcionamiento. Cuando se efectúan con regularidad, los procedimientos que se describen a continuación contribuyen a garantizar la seguridad de los operadores de detectores de gas.

Conceptos importantes sobre calibración y pruebas funcionales 

Configuración: el proceso de configuración permite al personal cualificado revisar y ajustar la configuración de una unidad.

Prueba funcional: los instrumentos de detección de gases son dispositivos que pueden salvar vidas. La única forma de verificar el correcto funcionamiento del sensor y de la alarma es realizar una prueba funcional. La prueba funcional consiste en exponer brevemente los sensores instalados a una concentración prevista de gas de calibración superior al punto de ajuste de alarma baja. También denominada “prueba del canario” (bump test), la prueba funcional comprueba la funcionalidad del sensor y de la alarma, pero no mide la precisión del sensor y no se realiza ningún ajuste en el instrumento durante la misma.

Puesta a cero: la puesta a cero ajusta cada sensor instalado para que reconozca el aire ambiente como aire limpio. Si el aire ambiente no está realmente aire limpio, cualquier gas presente y relevante para el tipo de sensor instalado se medirá y se mostrará como cero. Las lecturas serán inexactas hasta que la unidad se ponga a cero correctamente en aire realmente limpio o con una botella de aire cero.

Calibración: todos los sensores se degradan gradualmente con el tiempo. Si no se efectúan calibraciones periódicas, las lecturas de los sensores durante el uso del instrumento no mostrarán con precisión las concentraciones reales de gas. Durante el proceso de calibración, el instrumento se ajusta automáticamente para que los sensores conserven su capacidad de medir correctamente y mostrar con precisión los valores de concentración de gas. Cuando un sensor se ha degradado más allá de un nivel aceptable, ha llegado al final de su vida útil y ya no pasará una calibración.

Lecturas pico: el instrumento almacena la lectura de gas más alta detectada, la “lectura pico” o “pico”. Las pruebas funcionales y la calibración registrarán a menudo nuevas lecturas pico. Por lo tanto, tras cada calibración se debería eliminar la lectura pico. El operador del instrumento también puede desear borrar la lectura pico después de una prueba funcional, antes de un cambio de ubicación o después de que se aborde y elimine una alarma.

Nota: Las lecturas pico y las lecturas de registro de datos se almacenan independientemente unas de otras; por lo tanto, borrar una lectura pico no afecta al registro de datos. Apagar el instrumento o cambiar su batería no afecta a la lectura pico. Estas comprobaciones y compensaciones ayudan a promover la seguridad del operario y sirven para contener las lecturas pico como en una “caja negra”. En caso de incidente relacionado con el gas, este registro de caja negra puede ser útil para el equipo de seguridad o para un posible investigador.

Autocomprobación (para el Tango TX1): la autocomprobación verifica la funcionalidad de las operaciones de memoria, la batería y cada indicador de alarma (acústica, visual y de vibración) de la unidad. No verifica la funcionalidad del sensor ni la precisión del instrumento.

Procedimiento de prueba funcional y calibración

Las recomendaciones de Industrial Scientific sobre frecuencia mínima de cada procedimiento se resumen en la tabla siguiente. Estas recomendaciones incluyen una prueba funcional diaria para cualquier detector de gas de Industrial Scientific que no funcione como DualSense. Esto incluye al Tango TX1 cuando funciona con un único sensor operativo.

Cuando se instalan dos sensores operativos redundantes en el Tango TX1, el instrumento opera como DualSense y la probabilidad de fallo del sensor (en comparación con un instrumento de un solo sensor) se reduce independientemente de la frecuencia de la prueba funcional. La frecuencia de las pruebas funcionales de los instrumentos DualSense, entre calibraciones mensuales, se determina mejor en función de las políticas de seguridad de la empresa. Estas políticas podrían verse afectadas, entre otros factores, por las directivas y recomendaciones de grupos reguladores, las condiciones medioambientales, las condiciones de funcionamiento, los patrones de uso de los instrumentos y la exposición al gas.

a Entre calibraciones periódicas, Industrial Scientific también recomienda realizar una calibración inmediatamente después de cada uno de estos incidentes: la unidad se cae, se deja caer o experimenta otro impacto significativo; se expone al agua; no supera una prueba funcional; o ha estado expuesta repetidamente a una concentración de gas superior al rango (positiva o negativa). También se recomienda una calibración tras la instalación de un sensor nuevo (o de recambio). Estas recomendaciones se basan en datos de campo, procedimientos de trabajo seguros, prácticas recomendadas por la industria y normas reglamentarias para garantizar la seguridad de los trabajadores. Industrial Scientific no es responsable de establecer prácticas ni políticas de seguridad.

b Si las condiciones no permiten realizar pruebas diarias, las pruebas funcionales podrían efectuarse con menos frecuencia en función del uso del instrumento, la exposición potencial al gas y las condiciones ambientales. La frecuencia de las pruebas de los instrumentos se determina mejor según la política de la empresa y las normas reguladoras locales.

c La autocomprobación del Tango TX1 se realiza automáticamente durante el proceso de puesta en marcha. Puede ser iniciada por el usuario desde modo de funcionamiento.

Nota: el uso de gases de calibración no suministrados por Industrial Scientific puede anular las garantías del producto y limitar las posibles reclamaciones de responsabilidad.

Preguntas frecuentes sobre pruebas funcionales y calibración

¿Cuál es la diferencia entre prueba funcional y calibración?

Una prueba funcional verifica la funcionalidad del sensor y de la alarma exponiendo brevemente los sensores a una concentración conocida de gas, a fin de garantizar que respondan correctamente. Por otra parte, la calibración ajusta los sensores a fin de medir con precisión las concentraciones de gas, compensando la degradación de los sensores con el paso del tiempo. Si bien las pruebas funcionales son más rápidas y verifican la funcionalidad básica, la calibración es un proceso más exhaustivo que garantiza lecturas precisas y la exactitud general del instrumento.

¿Por qué el monitor de gas requiere calibración y pruebas funcionales?

Los monitores de gas requieren calibración y pruebas funcionales para garantizar su precisión y funcionalidad, algo crucial para la seguridad de los operarios. La calibración compensa la degradación del sensor, garantizando lecturas precisas de la concentración de gas. Las pruebas funcionales verifican las respuestas del sensor y de la alarma a la exposición al gas, asegurando su correcto funcionamiento en presencia de gases peligrosos. Estos procedimientos ayudan a mantener la fiabilidad del dispositivo, contribuyendo así significativamente a un entorno de trabajo más seguro.